Une voiture historique, célèbre ou simplement originale et sa reproduction en miniature… Ce mois-ci l’autobus parisien Somua-Panhard et sa reproduction par Dinky Toys. A l’heure où l’automobile est rejetée des villes, souvenons nous que les transports en commun ont toujours existé. Paris est le meilleur exemple et dans les années 1950, le Somua-Panhard faisait partie du paysage urbain. Dinky Toys ne pouvait l’ignorer.

Le Somua Panhard OP5, un nouvel autobus sans plate-forme à l’arrière.

Après la guerre, le transport urbain parisien a besoin de se moderniser. Tout d’abord, c’est l’organisation qui est revue avec la création de la Régie Autonome des Transports Parisiens en 1949, la RATP.
Issue des évolutions de 1942 et 1945, la RATP se limite aux lignes desservant la capitale et se voit chargée de l’exploitation des réseaux du métro et des bus.

La RATP met rapidement en œuvre une modernisation de son réseau et du parc matériel. C’est ainsi que des études sont engagées en ce qui concerne les autobus et des prototypes sont testés en réel sur certaines lignes.

L’autobus Somua résulte de ces études et adopte une nouvelle architecture. Terminée la plate forme arrière familière des parisiens, même si certains de ces bus seront encore en circulation jusqu’en 1971, le nouvel autobus est entièrement fermé et les accès se font par des portes à soufflet situées sur le côté, à l’avant et à l’arrière, pour un sens unique de circulation des voyageurs. De plus maintenant le conducteur n’est plus isolé des passagers.

Dès 1949, la RATP passe commande à la Somua de 300 autobus de type OP5. La Somua est l’acronyme de la Société d’Outillage Mécanique et d’Usinage d’Artillerie, une entreprise de construction de machines outil fondée à St Ouen en 1861. A partir de 1916 elle se spécialise dans la fabrication de camions et en 1946 elle intègre la Générale française d’automobile avec Willème et Panhard. L’entreprise va poursuivre son activité autour du poids lourd et produire des autobus dont l’OP5.

Les 300 véhicules sont produits entre 1950 et 1952, en deux séries:
– 200 avec une caisse en bois recouverts de Duralinox montés dans les ateliers de la RATP de Championnet, pour le service de Paris.
– 100 avec une caisse entièrement métallique montée par MGT, Million-Guiet-Tubauto, pour le service banlieue.

Le Somua Panhard OP5/2 mesure 10,30m le long et 2,50m de large pour une hauteur de 3,06m et un poids de 8,2t. Il est équipé d’un moteur 6 cylindres Somua-Panhard de type D610H de 100 CV.
Sa capacité est de 65 places, 31 assises et 34 debout. Le service nécessite un conducteur et un receveur situé à l’arrière, ainsi, les voyageurs accèdent par la porte arrière droite pliante à 3 vantaux, passent devant la cage du receveur, puis sortent par la porte avant à 2 vantaux. La porte arrière gauche étant une issue de secours.
Après la livraison des 300 OP5/2, la RATP va passer une nouvelle commande à Somua de 380 autobus. Ceux-ci seront équipés d’une 3ème porte latérale facilitant la circulation intérieure des voyageurs. Ces autobus adoptent la référence OP5/3.
Les OP5 rouleront pendant plus de 20 ans, les derniers étant réformés en 1972.

La maison de la RATP

La RATP possède une très grande collection rassemblant de nombreux autobus et voitures du métro. Hélas cette collection situé à Chelles dans le Val de Marne, n’est visible que quelques jours par an. Toutefois, la maison de la RATP, située 54 quai de la Rapée, Paris 12ème, est quant à elle ouverte tous les jours, elle présente 5 autobus couvrant la période qui va du début de siècle aux années 1950, avec notamment le Somua Panhard OP5.
Il est d’ailleurs curieux de contempler cote à cote un Renault TN4 et le Somua Panhard, les deux autobus parisien réalisés par Dinky Toys.

Dinky Toys produit un nouvel autobus parisien

Dans le monde de la miniature, dans les années 1950, les autobus ne sont pas fréquent. Dinky Toys est, comme bien souvent précurseur, puisque dès 1939, le célèbre autobus Renault TN4, caractéristique avec sa plate-forme arrière, est introduit au catalogue. Fidèle mais traité au 1/87ème, il a bien du mal à s’intégrer parmi les voitures proches du 1/43ème.
En 1952, alors que Dinky Toys a relancé son activité avec de nombreuses nouveautés, le Somua-Panhard va remplacer le Renault TN4. Comme son prédécesseur, il est commercialisé sous le nom Autobus Parisien et conserve aussi la même référence 29D (mais avec un D majuscule).
C’est le modèle OP5/2 qui est retenu par Dinky Toys, on le reconnait par le positionnement des portes. Le Somua-Panhard est réduit à l’échelle 1/72ème, c’est mieux que l’autobus avant-guerre, mais le déséquilibre reste important avec les voitures traitées au 1/43ème. En effet, il mesure 143 mm alors qu’il aurait dû faire 240mm s’il avait été traité au 1/43ème.
Ce sera le régime de tous les utilitaires jusqu’au milieu des années 1960 et il faudra attendre la série 800, comme l’autobus parisien Berliet réf. 889 pour trouver un équilibre d’échelle, de fait la comparaison entre les deux autobus est édifiante.

En dehors de ce problème d’échelle, le Somua Panhard est un beau modèle, finement moulé en zamak, montrant tous les détails de vitrages et de portes. Le plancher en acier est riveté sur deux colonnes moulées en zamak, il comporte les indications habituelles et l’intitulé précis du modèle : Autobus Parisien « Somua-Panhard », la référence 29D n’est pas présente. Ne possédant jamais de vitres et d’aménagement intérieur, le modèle évoluera peu puisqu’on ne relève que 2 variantes mineures, il sortira tout d’abord avec l’intérieur du toit lisse, puis rapidement avec l’intérieur du toit quadrillé.
Le Somua était décoré aux couleurs de la RATP, crème et vert foncé, les jantes sont vertes et les détails soulignés en argent. Il faut préciser que le modèle était tout d’abord entièrement peint en crème, puis le vert et l’argent étaient appliqués au pochoir.

L’autobus parisien était livré aux détaillants en boite de six et vendu à l’unité. Puis en 1957, il reçoit une boite individuelle jaune et illustrée numérotée 29D, boite qu’il conservera lors de sa renumérotation réf. 570 en 1959 et jusqu’à son retrait en 1961. Signalons que l’autobus n’aura jamais de jantes concaves.

L’autobus parisien de Dinky Toys est un très beau modèle, apprécié des collectionneurs. On le trouve facilement, plus rarement à l’état neuf avec sa boite. Sa cote est autour de 100€ N à 150€ NB.
Les Éditions Atlas ont reproduit une copie très fidèle de ce modèle, on le trouve pour 25€ NB.